Тихий океан

Найбільший і найглибший океан — це Тихий. Площа його з морями — 178,7 млн км2, перевищує площу усіх материків. Так, на його акваторії досить вільно розмістилися б усі материки і залишилося б місце для другої Африки. Тихий океан — найглибший з океанів. Середня його глибина 3960 метрів, а максимальна — 11 022 м. У Світовому океані відомо 19 западин, глибини яких перевищують 7 тис. м, з них 15 у Тихому, три — в Атлантичному і лише одна — в Індійському.
У Тихому океані знаходиться і найбільша кількість морів (25) та островів — близько 10 тисяч. Більшість островів розташовані в центральній частині океану та на його окраїнах на сході й особливо на заході. Ці острови утворюють єдину острівну частину світу — Океанію.
найглибше місце у світі зафіксовано в Тихому океані — Маріанський жолоб (11 022 м) поблизу острова Гуам. Жолоб був виявлений радянською експедицією на науково­дослідницькому судні «Витязь» ще у 1957 р. У 1960 р. було здійснено занурення в Маріанський жолоб на батискафі «Трієст» (США) на глибину 10 916 м під керівництвом швейцарського вченого професора Ж. Пікара. Як виявилося, тиск води тут досягає 1183 кг/м2, температура –3 °С.
Якщо на дні цієї западини розташувати гору Джомолунґму (найвищу вершину світу), то над її вершиною був би ще шар води у 2174 метри. Якщо кинути сюди сталеву кулю вагою в один кілограм, то вона сягне дна лише через 64 хвилини. Найглибше місце в Маріанській западині називається Жолобом «Витязя» на честь славетного російського гідрографічного судна.
Друге місце за глибиною займає жолоб Тонґа (10 882 м). Це найбільша глибина Світового океану в південній півкулі. Потім іде Філіппінський (10 625 м), Кермадек (10 047 м) та інші глибоководні жолоби­западини. Усі вони знаходяться в Тихому океані. З тихоокеанськими глибинами не можуть суперничати глибини решти океанів. Так, найбільша глибина Атлантичного океану 8742 м — жолоб Пуерто­Рико (середня глибина 3926 м), Індійського 7729 м — Зондський жолоб (середня глибина 3736 м), а Північного Льодовитого океану — тільки 5527 м у Ґренландському морі (середня глибина 1225 м).
Усі океанічні глибини виявлені в глибоководних океанічних жолобах. Ширина їх досягає 60–100 км, довжина — до 1400 км. Глибоководні жолоби виявлені в усіх океанах. Розташовані вони поблизу материків. Подібних утворень на суходолі немає. Знаменитий Гранд­Каньйон у штаті Арізона (США) здається карликом у порівнянні з океанічними глибоководними жолобами.